Publisher's blurb: Kommandant Lucinius har kaldt eventyrere sammen til udforskning, fordi en ekspedition er forvundet. Dette er i sig selv ikke usædvanligt eller mere end almindeligt bekymrende, men netop denne ekspedition inkluderede hertugen af Kontovias lærde nevø Eugenius, som havde stablet foretagendet på benene. Ekspeditionen drog afsted for næsten en måned siden, så noget må være gået galt. Lucinius ved at Eugenius var på jagt efter "Skønhedens Dal" i bjergene nord for marsklandet.